Термин CCTV (от английского Closed Circuit Television, что переводится как Системы Замкнутого Телевидения) служит для обобщённого обозначения всех существующих видов систем охранного телевидения. Традиционные CCTV представлены аналоговыми решениями, именно с них всё и начиналось. В них используются различные аналоговые приборы: камеры, видеомагнитофоны, мониторы, мультиплексоры и прочее. Аналоговым CCTV характерны невысокие качество и скорость изображения, быстрый износ оборудования, большая зависимость, сильная влияние человеческого фактора. Естественно, в наш прогрессивный век новых технологий аналоговые системы почти полностью забыты ввиду их вышеозначенных недостатков и разработки альтернативы – цифровых систем. Цифровые CCTV преобразовывают аналоговых видеосигнал с камер в цифровой формат, что облегчает дальнейшую работу с ним, или сразу получают цифровое изображение непосредственно с камер. В любом случае в основе цифровой CCTV лежит компьютерная архитектура. Цифровые системы охранного видеонаблюдения имеют целый ряд преимуществ: широкие функционал и интеграционные возможности, превосходное соотношение качества и скорости записи, интеллектуальные алгоритмы работы, низкие эксплутационные расходы и высокий потенциал дальнейшего развития. Существует два основных класса цифровых систем видеонаблюдения (DVR и PC-based), но останавливаться на них более подробно не имеет смысла, поскольку они описаны в других статьях (там же приведено и их сравнение).
Основные критерии, на которые следует обратить внимание при выборе цифровой системы. Нужно определиться, какого класса систему приобретать (DVR или PC-based), чтобы система в полной мере соответствовала поставленной вами задаче. Очень важно постпродажное сопровождение продукта компанией-производителем (сюда входят сдача объекта «под ключ», техническая поддержка, возможность доработки продукта, наличие обратной связи с потребителями, обучение специалистов на территории заказчика, обновление программного обеспечения и многое другое). К немаловажным факторам можно отнести надежность и качество системы (подтвержденные сертификатами), удобство установки и эксплуатации, наличие возможности последующего апгрейда, актуальность системы и её инновационность, а также стоимость.